Pratique a ressurreição | Eugene H. Peterson

Este livro é uma conversa sobre tornar-se um cristão maduro, sobre formação cristã, sobre crescer e atingir a estatura de Cristo.

Todos nós nascemos. Sem exceção. O parto nos trouxe vivos, esperneando e chorando, para um mundo que é vasto, complexo, degenerado, exigente… e belo. Progredindo dia após dia, começamos a entendê-lo. Sugamos o leite do seio materno, dormimos, depois acordamos. Um dia, ao acordar, ficamos de pé e surpreendemos a todos com nossas prosaicas acrobacias. Depois de um breve tempo nos acostumamos com a fala, usando substantivos e verbos com os melhores usuários dela. Estamos crescendo.

Jesus usou o acontecimento do parto como metáfora para outro tipo de nascimento: a consciência de estarmos vivos para Deus. Vivos para um Deus vivo. Vida vasta, complexa, degenerada, exigente… e bela. Vivos para a santidade de Deus, para a vontade de Deus, para o reino de Deus, para o poder e a glória de Deus. Depois do nascimento a vida nos oferece mais do que leite materno, mais do que dormir e acordar, caminhar e falar. Existe Deus.

Jesus apresentou a metáfora do nascimento numa conversa com o rabi Nicodemos certa noite em Jerusalém, dizendo-lhe que devia “nascer do alto” (Jo 3.7, BJ). A metáfora também pode ser traduzida por “nascer de novo” (ARA). Nicodemos não entendeu a metáfora, não captou seu significado. Os literalistas, talvez especialmente os literalistas religiosos, têm dificuldades com metáforas. A metáfora é uma palavra que estabelece uma conexão orgânica entre o que se pode ver e o que não se pode ver. Em qualquer conversa envolvendo Deus, a quem não podemos ver, as metáforas têm valor inestimável por manter a linguagem vívida e imediata. Sem metáforas, só dispomos de abstrações sem cor e generalizações vagas.

Jesus gostava de metáforas e as usou muito. “Nascer do alto” é uma das mais memoráveis. À medida, porém, que Jesus elaborava essa metáfora (Jo 3.5-21), podemos ter bastante certeza de que Nicodemos acabou por entendê-la, pois na vez seguinte em que ele é mencionado, desempenhando um importante papel, ao lado de José de Arimateia, no sepultamento do corpo de Jesus crucificado (Jo 19.38-40), tem-se a nítida impressão de que ele decidiu participar do caminho de Jesus. Apesar da metáfora, ou mais provavelmente por causa dela, Nicodemos nasceu do alto. E não apenas nasceu, mas também estava crescendo. Sua presença no sepultamento é prova de que desde aquela conversa com Jesus ele vinha crescendo, crescendo em entendimento e participação, a caminho da maturidade no mundo do Deus vivo.

Então, o nascimento. Depois, o crescimento. O crescimento mais significativo que qualquer pessoa desenvolve é o de crescer como cristão. Todos os outros crescimentos são uma preparação ou um auxílio para esse crescimento. O crescimento biológico e o social, o mental e o emocional são em última análise absorvidos no crescimento em Cristo. Ou não. A tarefa humana é amadurecer, não apenas no corpo e nas emoções e na mente dentro de nós mesmos, mas também em nosso relacionamento com Deus e outras pessoas.

Crescimento implica o trabalho do Espírito Santo formando nosso espírito renascido à semelhança de Cristo. É o trabalho antecipado pela frase de Lucas sobre João Batista. Depois da história de seu nascimento, lemos: “O menino crescia e se fortalecia em espírito. E viveu nos desertos até ao dia em que havia de manifestar-se a Israel” (Lc 1.80). Isso vem seguido mais ou menos uma página adiante pela frase sobre Jesus, depois da história de seu nascimento: “E Jesus crescia em sabedoria, estatura e graça, diante de Deus e dos homens” (Lc 2.52). Paulo usa vocabulário semelhante na descrição do programa que ele estabelece para os cristãos na carta aos efésios: que nós “cheguemos […] à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo” e “cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo” (Ef 4.13,15). Ou, conforme traduzi: “Deus quer que cresçamos, conheçamos toda a verdade e a proclamemos em amor ― à semelhança de Cristo, em tudo […] para que possamos crescer com saúde em Deus, fortalecidos em amor” ( A Mensagem ).

João cresceu.

Jesus cresceu.

Paulo nos diz: “Cresçam”.